Paulus grav

I starten af december 2006 meddelte Vatikanets arkæologer, at de havde fundet apostlen Paulus grav i San Paulo fuori le Mura, eller rettere genfundet hans grav, for man har hele tiden vidst at den var placeret under højalteret.

Sarkofagen der bærer den latinske indskrift ”Paulo Apostolo et Martyri” har ligget skjult siden den store brand i 1823, der lagde den oprindelige kirke fra det 4. årh. i ruiner. Ved den efterfølgende restaurering og genopbygning af kirken overdækkede man simpelthen krypten og dermed graven.

Ifølge Vatikanet besluttede men efter den store tilstrømning af pilgrimme i jubelåret 2000, hvor mange gik forgæves til apostelgraven, at starte udgravninger for at bringe graven tilbage og op i lyset igen – og det er nu sket, så troende igen igennem en gitterlåge under højalteret har et kik direkte til apostelgraven.

Man har ikke genåbnet sarkofagen, men vil ikke udelukke at det ske på et senere tidspunkt. I givet fald vil det blive et spændende øjeblik, for Paulus hoved hviler jo under højalteret i San Giovanni in Laterano. Alt dette hører jo den katolske traditionelle overlevering til, ifølge hvilken Paulus led martyrdøden ved halshugning.

Og det skulle jo nødig gå, som det gik ved genåbningen af Rafaels grav i 1835. 

På kunstakademiet Accademia di San Luca havde man gennem flere hundrede år hævdet, at man var i besiddelse af Rafaels hovedskal. 

Da man genåbnede Rafaels beskedne stenkiste i Pantheon, kunne man konstatere at Rafael må have haft 2 hoveder, hvis den påstand skulle holde stik.